Артем подходит к воротам, у которых стоит Вовка и его мама ВЕРА(30), миниатюрная и такая же рыжая как Вовка. Она стоит, облокотившись на их красный «Москвич».

Артем протягивает ей сетку с термосом.

Тетя Вера усмехается.

Вовка довольный, засиял как начищенный пятак.

Вовка срывается в дом. Тетя Вера идет за ним следом.

Артем поворачивается и смотрит на соседний дом, который виднеется из-за забора. С двух сторон, перед воротами дома разбиты палисадники с невысоким заборчиком. В палисадниках вольготно расположились хорошо ухоженные кустарники и цветы.

Сзади подходит Вовка с двумя пистолетами в руках.

Артем отрывает взгляд от палисадника и с интересом смотрит на Вовку.

Вовка подходит к заборчику и аккуратно перешагивает его, Артем не отстает, вторя его движениям. Вовка подходит к кусту, наклоняется и втискивается внутрь, Артем следом.

Мальчишки лежат под кустом в траве. Вовка цепляет едва видимый разрыв в земле и приподнимает кусок вместе с растущей травой. Вовка засовывает туда руку и что-то вытаскивает. Перевернув кисть ладонью вверх, он раскрывает кулак и демонстрирует маленький, желтый самосвал без колесиков.

Артем внимательно смотрит, кивает.

Он переворачивается и откидывается на спину. Вовка сует свое «богатство» обратно в тайник и заваливается рядом.

Мальчишки смотрят в крону кустарника. Сквозь его густые ветки едва видно кусочки неба. Покачивающиеся на легком ветру листья играют с редкими солнечными лучами.

Артем прикрывает глаза.

Вовка задумчиво трет живот.

Артем приоткрывает глаза, поворачивает голову к Вовке и кивает. Вовка встает и быстро выбирается из кустов.

Коля с громким стуком ставит пустой стакан на стол. Стакан Саныча уже пуст.

Коля хитро смотрит пьяными глазками на хозяина дома.

Саныч задумчиво смотрит на него, протягивая руку.

Милицейский автомобиль несется по шоссе к виднеющемуся вдали городу. За рулем сухощавый, улыбчивый СТАРЛЕЙ(30), рядом сидит коренастый капитан ВЛАДИМИР ВЕРИГИН(35).

Старлей смеется, капитан слегка улыбается.

Владимир снисходительно смотрит на старлея.

Владимир машет вперед рукой.

Старлей хмыкает, пожимает плечами и прибавляет газу.

Коля выходит из ворот и садится на скамейку у палисадника, спиной к дому Хомутовых. Он наклоняется, берет под скамейкой кусок деревяшки, достает подаренный нож и начинает ее стругать.

Со стороны садика, к дому подходит Светлана. Увидев Колю, она мрачнеет и сбавляет шаг, но пройти незамеченной уже невозможно.

Коля поднимает голову. На его лице кривая улыбка.

Светлана останавливается в метре от него.

Колю всего скривило. Он нервно сжал нож.

Светлана презрительно смотрит на бывшего жениха. От возмущения кровь приливает к ее лицу, она сжимает кулачки. Голос ее звучит громко, с металлическими нотками:

Артем вздрагивает и открывает глаза.

Артем переворачивается, подползает к краю кустарника и раздвигает ветки.

Спиной к нему сидит Коля. Из-за Коли видно разъяренную Светлану. Коля встает и делает к ней шаг.

Глаза Светланы полны ненависти, она вся подалась вперед. Коля отводит назад руку с ножом - хищно блестит на солнце лезвие клинка.

Рука резко выстреливает вперед!

Светлана затихает. Она удивленно опускает голову, смотрит вниз. Коля быстро наносит еще пару ударов. Светлана наваливается на него всем телом.

Артем вцепился побелевшими пальцами в ветки, на его лице сильный испуг…

…Из кустарника вылетает Артем, пулей перепрыгивая забор.

Артем подбегает и пинает Колю в ногу и кулаком бьет его по спине.

Светлана сползает на землю.

Слышен шум приближающегося мотора.

Коля резко поворачивается к Артему. Лицо парня перекошено злобой, глаза полны бешенства. Он хватает мальчишку в охапку, пытаясь зажать испачканной в крови рукой ему рот. Артем вырывается и мутузит его кулаками.

Коля коротким взмахом бьет мальчика ножом, отпускает и бежит прочь.

Артем падает рядом с воспитательницей, держась правой рукой около торчащей из тела рукоятки ножа.

Машина резко тормозит и выворачивает к воротам Егоровых. Капитан еще на ходу открывает дверь.

Лейтенант тормозит авто и выскакивает наружу. Капитан уже оббегает машину.

Из ворот дома Хомутовых выходит мама Вовки, осматриваясь по сторонам.

Капитан склоняется над Артемом.

Он аккуратно щупает пульс на сонной артерии, смотрит рану.

Старлей наклоняется над девушкой…

Капитан поднимает голову в сторону двора Хомутовых. По его щеке течет слеза.

Капитан вскакивает на ноги, расстегивая кобуру.

Взревел мотор москвича Веры.

Старлей молча кивает, но капитан этого уже не видит. Он бежит к машине.

Капитан прыгает в машину и срывается следом за убегающим Гаврилюком.

На его место подруливает Вера, быстро выскакивает из машины и открывает заднюю дверь.

Старлей поднимает на нее взгляд.

Бледная Вера осторожно берет мальчика за ноги. Старлей садится со стороны его головы. Одной рукой он поддерживает голову Артема, вторую просовывает под спину.

Вера нервно трясет головой в знак согласия.

Они аккуратно встают. Старлей оглядываясь, семенит спиной вперед к дверям машины. Плавно он проникает внутрь, внося мальчишку. Секунда и Артем уже полностью внутри.

Вдали слышен хлопок выстрела - Вера вздрогнула. Еще выстрел и еще…

Вера хлопает задней дверцей машины и прыгает за руль.

Мы поднимаемся над крышами домов, созерцая панораму города в лучах заходящего солнца.