ИНТ. КАБИНЕТ СТЕФАНА - ДЕНЬ
Заставленная книгами небольшая комната. Стефан курит, стоя возле приоткрытого окна. Видит, как к его дому подъезжает такси. Из него выходит старик из кабака. Расплачивается с водителем и что-то ему говорит. Потом старик уходит, а такси остаётся стоять на месте. Вскоре раздаётся звонок в дверь. Стефан идёт открывать и возвращается вместе со стариком.
СТАРИК
Это очень любезно с вашей стороны, господин комиссар, что вы сразу назначили мне встречу. Впрочем, ничего другого я и не ожидал.
Надеюсь, нас здесь никто не услышит? Вы позволите?
Не дожидаясь ответа, старик закрывает окно. Потом садится, достаёт несколько исписанных от руки листов бумаги и кладёт их перед Стефаном на стол.
СТЕФАН
Это ваша рукопись, господин писатель?
СТАРИК
Это история болезни одного пациента, лечившегося в клинике Георга Вольфа!
СТЕФАН
А, наверно, того самого юноши, который привёз из Индии злополучную статуэтку? А заодно вместе с нею разъярённых духов?
СТАРИК
Совершенно верно, господин комиссар! Того самого юноши, который привёз из Индии злополучную статуэтку. А заодно и спрятанный в ней медленно действующий яд, вызывающий помрачение рассудка!
Стефан хватает бумаги и начинает их читать.
СТЕФАН
Какой отвратительный почерк! Вы можете рассказать, в чём тут дело в двух словах?
Старик, не спеша, набивает трубку и закуривает.
СТАРИК
Увы, это очень печальная история. Когда юноша обнаружил в левом глазу Будды тайник, а в нём ядовитый белый порошок, болезнь зашла слишком далеко. Несчастный понял это не сразу, так как первые симптомы выглядели сравнительно безобидно. Лёгкое головокружение и галлюцинации, которые продолжались около трёх дней, а затем исчезли без следа. Но месяц спустя, началась мания преследования. Юноша прибыл к профессору в полном помутнении рассудка. И тот всеми силами пытался его спасти.
Старик придвигается к Стефану и кладёт на стол дымящуюся трубку. Стефан снова хватает бумаги и начинает жадно читать.
СТАРИК
Дни и ночи проводил Георг Вольф в своей лаборатории, исследуя неизвестный науке яд, и, наконец, нашёл нужное лекарство. Но, увы, слишком поздно!
СТЕФАН
Что значит, поздно?
СТАРИК
Во время очередного приступа его пациент покончил с собой, и вся работа, проделанная профессором, пошла насмарку. А мой роман, описывающий этот случай, прервался на самом интересном месте.
СТЕФАН
Да, при чём тут ваш роман?
СТАРИК
И вдруг сама жизнь даёт моей книге новый, захватывающий сюжет. Брат профессора гибнет, отравленный тем же самым ядом!
СТЕФАН
С чего вы взяли, что тем же самым?
СТАРИК
О, тут не может быть никаких сомнений! Ведь родные погибшего сразу вспомнили и золотого Будду, доставшегося Якобу по наследству, и то, что за месяц до смерти несчастный жаловался на головокружение и галлюцинации, продолжавшиеся около трёх дней. Они пытались разыскать злополучную фигуру, чтобы подтвердить или наоборот рассеять свои догадки. Но та исчезла без следа!
Стефан продолжает жадно читать историю болезни. Старик какое-то время молча смотрит на него. Потом вдруг поднимается и, не прощаясь, уходит. Громко хлопает входная дверь. Стефан, услышав хлопок, вздрагивает, потом снова погружается в чтение.
СТЕФАН
Профессор, на пороге открытия потерявший столь важного для него пациента… А что, если он спрятал таинственный яд и только ждал случая, чтобы с его помощью обзавестись новыми больными? Ради чего не пожалел даже отца и брата? Или этот чёртов писатель? Такой отравит кого угодно, лишь бы сделать на этом сенсацию для своей книжонки!
Стефан встаёт, подходит к окну и плотно задёргивает шторы. Спешно снимает со стеллажа книги, швыряя их, куда попало. За книгами оказывается вмонтированный в стену сейф. Стефан открывает его.
ЭКСТ. ТАКСИ ВОЗЛЕ ДОМА СТЕФАНА - ДЕНЬ
У дома Стефана стоит такси. Старик выходит из дома и садится в машину, тяжело плюхнувшись на сиденье.
СТАРИК
Обратно в клинику. Быстрее!!
Машина трогается с места и быстро набирает скорость.
ИНТ. КАБИНЕТ СТЕФАНА – ДЕНЬ
Шторы по-прежнему плотно закрыты. Снятые с полки книги валяются на полу и на стульях. Стол сдвинут с места. Один стул опрокинут. Стефан, сидя в кресле, звонит по телефону.
СТЕФАН
Клиника профессора Георга Вольфа? Я хочу записаться на приём.
Что значит, новых пациентов не берёте? Мне необходимо встретиться с господином Вольфом!
Что значит, не раньше, чем через месяц?! Мне нужно сегодня же встретиться с профессором! А, чёрт!
В трубке короткие гудки. Стефан швыряет трубку.
ТИТР: Клиника Георга Вольфа. Месяц спустя.
ИНТ. КЛИННИКА ГЕОРГА ВОЛЬФА - ДЕНЬ
Стефан входит в клинику. Его встречает МЕДСЕСТРА в белом халате. Она долго ведёт Стефана по длинным коридорам. Потом они поднимаются по крутой, уходящей спиралью вверх лестнице. На последнем этаже медсестра открывает тяжёлую дверь.
МЕДСЕСТРА
Проходите, профессор вас ждёт.
Медсестра уходит. Стефан заходит в длинную полутёмную комнату и удивлённо смотрит по сторонам. В самом углу, склонившись над пробирками, стоит ГЕОРГ, пожилой мужчина в белом халате. Большая часть его лица закрыта марлевой повязкой.
ГЕОРГ
Садитесь, рассказывайте, что у вас произошло?
СТЕФАН
Господин профессор, я уже месяц добиваюсь вашего приёма. А ведь мой случай представляет для вас огромный интерес. Дело в том, что ваш брат и мой друг Якоб Вольф незадолго до смерти подарил мне статуэтку индийского Будды. Некоторое время она хранилась в моём кабинете, пока я случайно не обнаружил спрятанный в левом глазу Будды тайник, а в нём какой-то белый порошок.
В соседнем помещении раздаётся телефонный звонок. Георг выходит, плотно прикрыв за собою дверь. Из вентиляционной решётки над дверью выходит облако дыма.
Стефан хочет что-то сказать, но ему не хватает воздуха. Он поднимается и пытается открыть дверь, но та оказывается заперта. Стефан медленно сползает на пол. Пытается встать, но ему не хватает сил.
СТЕФАН
Помогите, я задыхаюсь... Да помогите же кто-нибудь!
Никто не отвечает. В доме полная тишина.
ИНТ. КОМНАТА В КЛИННИКЕ ГЕОРГА ВОЛЬФА - ВЕЧЕР
Та же комната, но за окнами темно. Спящий у входа на стуле Стефан просыпается. В дальнем углу комнаты стоит Георг. Это старик-писатель из кабака, но уже без очков и бороды.
ГЕОРГ
Что вы делали в доме Якоба Вольфа? Отвечайте!
СТЕФАН
Мы играли с ним в шахматы.
Георг снимает с лица марлевую повязку.
ГЕОРГ
Вам не стоило так говорить, господин комиссар.
СТЕФАН
Господин писатель? Что вы здесь делаете? Вообще, кто вы такой?
ГЕОРГ
Я профессор Георг Вольф, к которому вы сами явились на приём. Месяц назад, нацепив бороду и очки, я пришёл к вам и разыграл свой маленький спектакль. Только так я мог заманить к себе убийцу брата. И вот, наконец-то, вы здесь!
Рука Стефана тянется к кобуре, но та оказывается пуста.
СТЕФАН
Что вы несёте? Вы просто сошли с ума!
ГЕОРГ
Нет, с ума сошёл мой брат, когда доверил вам охрану своего дома!
ИНТ. КОМНАТА В ДОМЕ ЯКОБА ВОЛЬФА – ДЕНЬ – ФЛЭШБЭК
Стефан и Якоб возле статуэтки Будды.
КП: Лицо Стефана, не сводящего глаз со статуэтки.
СТЕФАН
Чем вызвано ваше желание иметь постоянную охрану? Вы чего-то опасаетесь?
Якоб кивает головой и показывает глазами на статуэтку.
ЯКОБ
Этой статуэтке нет цены. Брат говорит, что просто безумие хранить её в своём доме. Но мне так не хочется с ней расставаться!
СТЕФАН
Доверьтесь мне, господин, Вольф. И можете ни о чём больше не беспокоиться.
КОНЕЦ ФЛЭШБЭКА
ГЕОРГ
И вот тогда в вашей голове возник злодейский план. Вы стали повсюду рассказывать о мании преследования, которой якобы страдал мой брат. Якоб жил очень уединённо, кроме меня, ни с кем не общался. Поэтому вашу ложь никто не опроверг. Чем вы вскоре и воспользовались. И однажды ночью прокрались к нему в дом.
СТЕФАН
Да как же я мог прокрасться?! Дом был заперт, охрана вооружена.
ГЕОРГ
Да, все было заперто замками, которые вы же и устанавливали. Наверняка, оставив себе запасные ключи.
ЭКСТ. ОСОБНЯК ЯКОБА – НОЧЬ - ФЛЭШБЭК
Курт в кабинке охранника достаёт термос и бутерброды. Лениво жуёт. Внезапно его что-то настораживает. Он выбегает из кабинки, останавливается, прислушивается. Видит в другом конце сада за домом мелькнувшую тень.
СМЕНА ПЛАНА: В другом конце сада, за домом, Стефан входит через заднюю калитку, запирает её за собою, идёт к чёрному входу, открывает дверь и заходит в дом. В доме Стефан запирает за собою дверь. Прислушивается. Слышит приближающиеся шаги. Замирает. Снаружи дёргают дверь. Раздаётся звук удаляющихся шагов, который вскоре затихает.
СМЕНА ПЛАНА: Стефан с пистолетом в руке, крадучись, поднимается по лестнице. Распахивает дверь в комнату и стреляет в сидящего за шахматной доской Якоба. Делает ещё несколько беспорядочных выстрелов. Когда попадает в люстру, гаснет свет. Стефан открывает ключом балконную дверь и, выйдя на балкон, снова запирает её за собою. Через какое-то время он слышит в комнате шаги. Слышит, как дёргают балконную дверь и, убедившись, что она заперта, уходят. Вначале из комнаты доносятся шаги. Потом затихают. Стефан открывает ключом балконную дверь, входит в комнату, прислушивается. Слышит на лестнице удаляющиеся шаги. Стефан берёт статуэтку Будды и, приоткрыв дверь, выкатывает её на лестницу. Когда Курт отвлекается на статуэтку, Стефан стреляет. Курт падает навзничь. Стефан подходит к раненному Курту, который с изумлением и ужасом смотрит на него.
СТЕФАН
Ну, всё, тебе мат, приятель. А я тебя, значит, и в самом деле, пиф-паф, и убил.
Стефан ещё раз стреляет в Курта, забирает из его рук статуэтку и уходит.
КОНЕЦ ФЛЭШБЭКА
СТЕФАН
Нет, нет! Неправда! С чего вы взяли, чёрт побери, что всё это было именно так?
ГЕОРГ
Вы сделали очень большую ошибку, комиссар. Чтобы объяснить свои встречи с Якобом, вы придумали, что он был вашим шахматным партнёром.
СТЕФАН
Но мы действительно часто играли в шахматы!
ГЕОРГ
Да, именно эти слова сразу и убедили меня в вашей лжи. Мой брат был шахматный композитор, сочинял задачи и этюды. В острой, запутанной позиции он мог рассчитать комбинацию на много ходов вперёд. Если бы ни панический страх проиграть, наверно, он стал бы великим шахматистом. Тем не менее, в шахматы Якоб с семилетнего возраста больше ни разу не играл!
СТЕФАН
Как не играл?
ГЕОРГ
Да, так уж получилось. В раннем детстве я был его единственный шахматный партнёр. Мне хотелось порадовать малыша, и я всегда ему поддавался. Он слишком долго не знал, что может проиграть.
ИНТ. ШАХМАТНЫЙ КЛУБ – ДЕНЬ – ФЛЭШБЭК
Детский шахматный турнир. Якоб (7) и другие участники (10-12) делают ходы и нажимают на часы. Два тренера наблюдают за игрой.
ТРЕНЕР
Талантливый малыш. Но этот турнир он всухую не выиграет.
Якоб и его противник быстро делают ходы и нажимают на часы. Противник Якоба со стуком делает ход и расплывается в улыбке. У Якоба искажается лицо, он начинает корчиться, потом задыхаться. К нему подбегает испуганный тренер.
СМЕНА ПЛАНА: Опустевшие шахматные столики. Мальчики, столпившись, наблюдают, как тренер делает Якобу искусственное дыхание. Слышится сирена скорой помощи.
КОНЕЦ ФЛЭШБЭКА
ГЕОРГ
Никто не мог знать, что на нервной почве у Якоба начнётся астма. Впервые получив мат, он начал задыхаться, едва не умер. С тех пор проигрыш в шахматы стал восприниматься им, как маленькая смерть. А сами партии казались игрой со смертью, где проигравший погибает. С тех пор Якоб не мог даже видеть, как играют в шахматы. И уж, конечно, он не играл с тобою, комиссар!
Стефан не сводит глаз с опущенной в карман руки Георга.
СТЕФАН
Ладно, профессор, твоя взяла. Тут я действительно дал промашку. Можешь идти в полицию.
ГЕОРГ
Идти в полицию? К твоим коллегам и друзьям? Рассказать им, что человек, проводивший всё время за шахматной доской, в шахматы не играл? Они меня просто поднимут на смех.
СТЕФАН
Не валяй дурака, профессор, у меня найдут статуэтку.
ГЕОРГ
А ты заявишь, что Якоб тебе её подарил?
Георг достаёт из кармана пистолет Стефана.
ГЕОРГ
Нет, комиссар, с тобой не так-то просто расквитаться! Дни и ночи я думал, как это сделать, пока однажды не вспомнил про тайник с белым порошком!
ИНТ. КАБИНЕТ В КЛИННИКЕ ГЕОРГА ВОЛЬФА – УТРО – ФЛЭШБЭК
Якоб и Георг рассматривают статуэтку Будды. Внезапно Якоб замечает, что при нажатии на драгоценный камень, глаз приподнимается, и там оказывается тайник с белым порошком. Георг берёт пинцетом несколько крупинок порошка и кладёт в пробирку. Братья многозначительно переглядываются.
КОНЕЦ ФЛЭШБЭКА
ГЕОРГ
Это было снотворное или лёгкий наркотик, мы толком так и не разобрались. Во всяком случае, это точно был не яд.
СТЕФАН
Но у меня действительно были галлюцинации и головокруженье, как раз около трёх дней!
ГЕОРГ
Меня они беспокоили гораздо дольше. Ведь ты лишь дышал дымом от моей трубки, а мне, закурив эту гадость, пришлось пару раз затянуться. Зато я-то знал, что всё это совершенно безвредно. А ты-то сильно испугался, комиссар!
ИНТ. КАБИНЕТ СТЕФАНА – ДЕНЬ - ФЛЭШБЭК
Стефан снимает со стеллажа книги, швыряя их, куда попало. Открывает сейф и достаёт статуэтку Будды. Долго пытается сковырнуть левый глаз. Потом случайно нажимает на нужный камень, и глаз приподнимается. Стефан находит тайник. Статуэтка плывёт у него перед глазами, двоится, троится. Он в ужасе бросается к телефону. Всё кружится у него перед глазами. Стефан налетает на стол, сдвигает его с места, опрокидывает стул. Падает в кресло у телефонного столика. С трудом набирает номер.
СТЕФАН
Мне нужно срочно встретиться с господином Вольфом!
КОНЕЦ ФЛЭШБЭКА
ГЕОРГ
Ну, вот, наконец, мы и встретились с тобою, комиссар!
Георг наводит на Стефана пистолет. Прицеливается.
СТЕФАН
Остановитесь, что вы делаете? Столько людей знает, что я сейчас здесь!
ГЕОРГ
А я и не собирался это скрывать. Именно поэтому и заставил тебя целый месяц добиваться приёма, хотя мне очень не терпелось поскорей увидеть тебя здесь. Но я дождался, пока ты посетишь других врачей, и расскажите им о грозящей тебе болезни. Зато теперь, когда ты сам утверждал, что отравился тем же ядом, что и Якоб, твоя гибель при тех же обстоятельствах уже никого не удивит.
Георг стреляет в Стефана. Потом делает ещё несколько беспорядочных выстрелов. Выбегает на лестничную площадку и громко кричит.
ГЕОРГ
Помогите! Ради бога скорей! Вызывайте полицию!
Где-то внизу раздаётся шум шагов. Георг возвращается в комнату. Достаёт носовой платок, тщательно вытирает пистолет и вкладывает его в руку мёртвого Стефана. Откуда-то снизу доносятся встревоженные голоса. Но Георг их, словно, не слышит. Он достаёт фотографию играющих в шахматы мальчиков, и долго смотрит на неё. Фотография оживает. Мальчики разыгрывают четырёх ходовую партию. Малыш ставит подростку детский мат. Подросток роняет короля и поднимает кверху руки. Малыш ликует. Застывшее радостное лицо малыша.
КОНЕЦ.
Royal Garden Hotel Marmaris