ИНТ. КОМНАТА В ДОМЕ ЯКОБА ВОЛЬФА - ДЕНЬ
Большая комната с балконом. Несколько шахматных столиков с расставленными на них различными позициями. Много старинных статуэток, среди них золотой Будда, украшенный драгоценным камнями и с огромными, тоже из драгоценных камней глазами. Входит ЯКОБ (55, рассеянный, чудаковатый). Вслед за ним комиссар полиции СТЕФАН (40-45, одет в полицейскую форму). Стефан с интересом разглядывает комнату. Внимательно смотрит на Будду, потом на висящую на стене старую фотографию, на которой два мальчика (3 и 13) играют в шахматы.
СТЕФАН
Это очень разумно, господин Вольф, что вы обратились ко мне по поводу охраны вашего дома. Что касается сигнализации…
ЯКОБ
Нет, нет, я вечно буду забывать её включать и отключать. Это будет сбивать меня с толку. Это будет отвлекать.
Это сделает мою жизнь невыносимой!
СТЕФАН
Да, да, понимаю, шахматы требуют тишины и покоя. И, если вы готовы оплачивать круглосуточную охрану, то можете больше ни о чём не беспокоиться. Я найду вам настоящих профессионалов.
ЯКОБ
Да, да, это очень любезно с вашей стороны.
СТЕФАН
Например, мой бывший коллега, недавно вышедший на пенсию. Кстати, он тоже заядлый шахматист.
ЯКОБ
В каком смысле, тоже?
СТЕФАН
Ну, тоже, в том смысле, что любит партийку-другую сыграть. Хотя, конечно, до вашего уровня старине Курту далеко. Вчера он проиграл мне пять партий из семи, и только две случайно выиграл. А ведь я очень слабый шахматист.
ЯКОБ
Простите, я правильно вас понял, что вы вчера дважды проиграли?
СТЕФАН
Ну, да, две партии из семи. Зато остальные…
ЯКОБ
Скажите, а что вы при этом почувствовали?
СТЕФАН
Ну, как что? Было приятно, конечно, что на этот раз Курт заплатит за пиво. Ведь, по правде сказать, накануне…
ЯКОБ
Да нет же! Я спросил, что вы почувствовали, когда проиграли? Ведь каждый проигрыш в шахматы – это маленькая смерть! Вы два раза умерли, и после этого спокойно пили пиво?
СТЕФАН
Ну, да, выходит, что так. А старина Курт, получается, умер пять раз. Да ещё и за пиво заплатил. Так что мои дела далеко не так плохи, не правда ли?
Якоб изумлённо и недоверчиво смотрит на Стефана. Стефан, меж тем начинает деловито осматривать окна и балконную дверь.
ЯКОБ
Господин комиссар, позвольте поинтересоваться, кто научил вас играть в шахматы?
СТЕФАН
Да когда-то папаня обучил, ну, в смысле, показал пару раз, как фигурки двигают. А дальше сам.
ЯКОБ
Меня научил играть старший брат.
Но Георг не только показал мне, как ходят фигуры, нет! Он часто играл со мной, учил ставить мат, мы вместе решали задачки и этюды.
Он многому меня научил, но, самое главное, забыл. Да-да! Самое-самое главное!
СТЕФАН
И что же он забыл?
ЯКОБ
Он никогда не учил меня проигрывать. Понимаете? Он всегда поддавался!
Здесь мне три года, а брату тринадцать. И он позволяет мне сделать ему детский мат. Потом мне исполнилось четыре года, потом пять, шесть, семь! А он так ни разу у меня не выиграл.
Стефан смеётся. Якоб обижено хмурится. Стефан, заметив это, сразу престаёт смеяться.
ЯКОБ
А потом прошло почти пятьдесят лет, в течение которых мы так ни разу не сыграли. И я даже не знаю, мог бы он выиграть сейчас у меня или нет. И никогда уже не узнаю. Вы только не спрашивайте, почему. Я не хочу об этом рассказывать.
СТЕФАН
Конечно, господин Вольф, давайте, вернёмся к теме охраны дома. Я бы порекомендовал вам, понадёжнее запереть чёрный вход. Возле ворот в саду прямо сегодня начнёт дежурить охранник. А ещё мы поставим хороший замок на балконную дверь.
Стефан снова подходит к балкону, при этом слегка задевает столик с шахматной доской. Фигуры чуть вздрагивают, но остаются стоять на месте.
ЯКОБ
Что вы делаете? Осторожно! Эта позиция не записана!
СТЕФАН
Простите, вы с кем-то не доиграли эту партию?
ЯКОБ
Нет! То есть да, можно сказать, не доиграл. Я имел в виду, что не играл эту партию с другим человеком, но я её, да, несомненно, не доиграл.
СТЕФАН
А могу я поинтересоваться, кто же тогда ваш противник?
ЯКОБ
Простите, вам это не понять.
СТЕФАН
Тогда, господин Вольф, ответьте, зачем вам постоянная охрана? Вы чего-то опасаетесь?
Якоб кивает головой и показывает глазами на статуэтку Будды.
ИНТ. КАБАК - ВЕЧЕР
Стефан и КУРТ(60-65) играют в шахматы. Несколько человек сидят за тем же столом, пьют пиво и наблюдают за игрой.
КУРТ
А, чёрт! Не, ну как я же я прозевал. Ведь я же выигрывал!
СТЕФАН
Ну, нет, приятель, меня теперь голыми руками не возьмёшь. У меня такой соперник появился, не нам с тобой чета. Смекаешь, о ком я?
КУРТ
А то нет!
Мда, интересный тип, ничего не скажешь. Немного с приветом, но за охрану платит хорошо. Интересно, чего он так боится?
СТЕФАН
Ты лучше спроси, с кем он сразу на нескольких досках в шахматы играет?
КУРТ
Так вроде ж с тобой, с кем ещё?
СТЕФАН
Со мной господин Вольф, как кошка с мышкой развлекается, я ему не соперник. Начатые партии видел на столах?
КУРТ
Я думал, что он с тобой не доиграл. Удивился ещё, что сразу на нескольких досках. Даже спросил его как-то об этом.
СТЕФАН
А он?
КУРТ
Ответил, что мне не понять.
СТЕФАН
Во-во, и мне поначалу так отвечал. Но потом разболтался за рюмкой коньяка. В общем, работёнку я тебе, старина, нашёл не пыльную, но ответственную. Охраняешь ты дом от духов индийского храма, которые преследуют владельца украденного у них золотого Будды.
КУРТ
Вот это да!
СТЕФАН
Да уж, представь себе, именно так мне Якоб, по секрету, рассказал. Каждую ночь один из духов в статуэтке Будды оживает и играет с господином Вольфом в шахматы. Они делают несколько ходов, потом дух снова исчезает.
КУРТ
Куда исчезает?
СТЕФАН
Да кто ж его знает?
Но, видно, дисциплина у этих духов покруче, чем у нас. Потому что, и задерживаться нельзя, и Якоба прикончить дух не может, пока не выиграет у него партию. Вот такие дела!
Сидящие за столом перестают пить пиво и внимательно слушают. Ещё несколько человек подходят к столику и тоже слушают.
КУРТ
А охрана-то для чего тогда?
СТЕФАН
Как для чего? А остальные духи?
КУРТ
Они чего, тоже ночью прилетают?
СТЕФАН
Не, они постоянно где-то рядом. Так и норовят прорваться в дом, то через дверь, то сквозь окно. И если хоть раз им это удастся, то всё, хана нашему Якобу. Сеанс одновременный игры с духами даже он не потянет.
СИДЯЩИЙ ЗА СТОЛИКОМ ПАРЕНЬ
Ну, всё, совсем свихнулся шахматист. Родные–то хоть у него есть?
КУРТ
Брат как-то приезжал. А больше никого у него не видел.
Курт делает ход. Стефан в ответ тоже со стуком делает ход.
СТЕФАН
Ну, всё, тебе мат, приятель. Якоб сказал бы, что ты умер, потому что каждая проигранная партия – это маленькая смерть. Так что я тебя, значит, пиф-паф, и убил.
КУРТ
Ах, вот как? Ну, значит, тогда тебе и платить за пиво.
Все смеются.
ЭКСТ. ОСОБНЯК ЯКОБА - НОЧЬ
Лунная ночь. Одиноко стоящий особняк. В кабинке охранника сидит Курт. Достаёт термос и бутерброды. Лениво жуёт. Внезапно его что-то настораживает. Он выбегает из кабинки, останавливается, прислушивается. Видит в другом конце сада за домом мелькнувшую тень. Выхватив пистолет, крадётся к заднему крыльцу. Там убеждается, что никого нет, а задняя калитка заперта. Курт успокаивается, убирает пистолет. Потом вдруг замечает на земле следы, ведущие от калитки к заднему входу в дом. Дёргает заднюю дверь, она заперта. Курт идёт обратно к своей будке, но по дороге вдруг останавливается. Потом нерешительно возвращается к дому. Звонит в парадную дверь.
ЯКОБ
В чём дело?
КУРТ
Простите, господин Вольф, мне показалось… Я только хотел спросить, всё ли в порядке?
ЯКОБ
Всё ли в порядке? Вы меня сбили в такой момент, в такой момент!
Я теперь потерял нить игры. Да, да потерял!
Якоб уходит. Курт возвращается в кабинку. Пьёт чай. Подносит ко рту бутерброд. Раздаётся выстрел. Курт, выхватив пистолет, бежит к дому, из которого снова доносятся выстрелы. Вбегает в дом. Держа пистолет наготове, крадётся по лестнице наверх. Распахивает дверь в освещённую луной комнату. Видит разбитую люстру, разбросанные шахматные фигуры и мёртвого Якоба, сидящего возле шахматной доски. Из головы Якоба течёт кровь. Рядом с доской стоит статуэтка Будды. Курт обследует комнату, убеждается, что там никого нет, а окна и балконная дверь заперты.
Курт выходит из комнаты и, крадучись, прислушиваясь, спускается по лестнице. Сзади раздаётся громкий скрип. Курт, вскинув пистолет, оборачивается и видит медленно приоткрывающуюся дверь, из которой выкатывается статуэтка Будды. Она катится вниз по лестнице. Когда Курт берёт её в руки, раздаётся ещё один выстрел. Раненный Курт падает навзничь, сжимая в руках Будду. Снова скрипит дверь. Лицо Курта резко меняется, он видит нечто, что невероятно изумляет и ужасает его.
ЭКСТ. ОСОБНЯК ЯКОБА – УТРО
Солнечное утро. Охранник МАРТИН (25-30), беззаботно насвистывая, подходит к особняку Якоба. Стучится в будку охранника сначала тихо, потом погромче.
МАРТИН
Эй, Курт, ты чего там, уснул? Открывай!
Мартин дёргает ручку двери, и та неожиданно открывается. Мартин заходит в пустую будку, видит недопитый чай и надкусанный бутерброд, который густо облеплен мухами. Мартин выходит в сад. Прислушиваясь, оглядываясь, подходит к дому и видит, что там приоткрыта входная дверь. Нерешительно входит и почти сразу же выбегает обратно. Вбегает в будку, звонит по телефону.
МАРТИН
Господин комиссар, это я, Мартин. Пожалуйста, срочно приезжайте!
СМЕНА ПЛАНА: К особняку Якоба с сиреной подъезжает полицейская машина. Стефан и двое полицейских выходят и быстро идут к дому.
СТЕФАН
Ничего не трогал?
МАРТИН
Нет, нет, ничего.
Полицейские входят в дом, осматривают лежащее на лестнице тело Курта (статуэтки Будды уже там нет). Вспышка фотоаппарата.
КП: Изумленное, полное ужаса лицо Курта.
Полицейские поднимаются на второй этаж, входят в комнату. Видят разбитую люстру, разбросанные шахматные фигуры, следы от пуль на шахматных досках, тело Якоба с окровавленной головой.
КП: Рука Якоба, сжимающая пистолет.
Стефан берёт пистолет и осматривает. Один из полицейских осматривает окна и балконную дверь. Убеждается, что они заперты. Стефан снова осматривает комнату.
КП: окровавленная голова Якоба напротив шахматной доски. Вспышка фотоаппарата. Голова Якоба напротив шахматной доски становится чёрно-белой, потом превращается в газетный снимок.
ИНТ. КАБАК - ВЕЧЕР
КП: газетный снимок мёртвого Якоба.
Газетная статья в руках щегольски одетого СТАРИКА(65), в дымчатых очках и с острой белой бородкой. Старик сидит в самом дальнем углу и разглядывает посетителей. Камера скользит по посетителям. Потом снова останавливается на шикарно одетом старике, явно выделяющемся среди местной публики. За одним из столиков неподалёку от старика Мартин и несколько парней пьют пиво.
МАРТИН
Так это же я должен был дежурить вместо Курта. В последний момент поменялись. Представляете? В самый последней момент!
Мартин сокрушённо вздыхает. Старик встаёт и подсаживается к нему за столик. Мартин удивлённо оборачивается на него, потом снова обращается к своим приятелям.
МАРТИН
Ведь это что же, ведь это ж я там вместо Курта мог бы быть!
В кабак входит Стефан. Здоровается с Мартином. С интересом смотрит на старика. Чуть подумав, садится за тот же столик.
МАРТИН
Вот господин комиссар, как чувствовал накануне. Предупреждал, что какие-то духи хозяину дома мерещатся.
СТЕФАН
Да, в последнюю встречу Якоб был сам не свой. Бедняга с чего-то решил, что ограбил индийский храм и убил верховного жреца. И теперь по ночам сражается с духом убитого им индуса.
Старик придвигается ближе к Стефану.
СТАРИК
Да, да, с тем самым духом, который хочет вернуть себе золотого Будду.
Все удивлённо смотрят на старика.
СТЕФАН
Это сам дух вам, стало быть, и сообщил?
СТАРИК
Увы, увы, бедному писателю никто ничего просто так не сообщает. Приходится в поте лица добывать материал для моего документального эссе, в котором дух убитого жреца преследует после смерти своего убийцу. Медленно, кропотливо, буквально по крупицам я нахожу и тщательно проверяю обстоятельства гибели всех владельцев золотого Будды. И тут вдруг читаю в газетах о кровавой драме, разыгравшейся в вашем городке!
СТЕФАН
Вынужден разочаровать вас, господин писатель, но газеты явно ввели вас в заблужденье. Во всём происшедшем нет никакой мистики, и уж, тем более, никаких мёртвых душ. Если желаете, могу рассказать, как обстояло всё на самом деле.
СТАРИК
Я буду очень признателен вам за это, господин комиссар!
СТЕФАН
Итак, несколько месяцев тому назад Якоб поселился в нашем городе. И очень скоро стал моим приятелем и шахматным партнёром. Я приходил почти каждую неделю, чтобы проиграть этому слишком сильному для меня игроку, но, боже мой, как с ним было интересно! Его безошибочная игра, интуиция, знание дебютов... Впрочем, я немного отвлёкся от темы. Наши встречи, увы, омрачали странные разговоры о духах, якобы являющихся к нему по ночам. Якоб с чего-то решил, что ограбил индийский храм. И дом свой он охранял не от простых грабителей, а от преследующих его призраков.
СТАРИК
Совершенно верно, господин комиссар! От, преследующих его призраков!
СТЕФАН
Тем не менее, простейшая проверка показала, что Якоб никогда даже не был в Индии! Он всю жизнь, никуда не выезжая, проработал в клинике своего брата, известного психиатра Георга Вольфа. Недавно, получив наследство, Якоб купил уединённо стоящий особняк, и удалился от всех дел, чтобы посвятить всё своё время любимой игре. И вот, увы, сошёл с ума.
Однажды ночью в доме Якоба раздались выстрелы. Прибежавший на шум охранник был застрелен. Самого Якоба нашли с пробитой головой, сидящим возле шахматной доски. Его рука сжимала пистолет, из которого были сделаны роковые выстрелы. В доме никого больше не было.
МАРТИН
По призракам, значит, стреляли, а бедняга Курт под раздачу попал.
СТЕФАН
Иногда мне кажется, что последний выстрел Якоб сделал в полном сознании. Вдруг понял, что невольно стал убийцей и в ужасе от содеянного покончил с собой. Впрочем, было ли это действительно так, мы теперь уже никогда не узнаем.
Какое-то время все молчат. Старик, не спеша, набивает трубку и закуривает.
СТАРИК
Вы сказали, что ваш знакомый никогда не был в Индии. Это так, но зато там жил один пациент его брата. Из своего последнего путешествия он привёз золотого Будду, вещь очень ценную, но не совсем ясного происхожденья. Напрасно предупреждали его, что эта статуэтка приносит всем своим владельцам безумие и смерть. Он не поверил грозным предостереженьям. После гибели этого юноши при самых загадочных обстоятельствах статуэтку приобрёл отец Якоба, который также потом совсем недолго прожил. И вот, пол года назад Якоб получил эту фигуру в наследство от отца!
СТЕФАН
Уж не хотите ли вы убедить меня в том, что мёртвый дух преследует всех владельцев этой статуэтки? Вы, правда, думаете, что комиссар полиции, раскрывший тысячи преступлений, способен поверить в подобный бред?
СТАРИК
В таком случае, для вас, господин комиссар, у меня найдётся и более прозаичное объясненье. Мы обсудим его при нашей следующей встрече. Мы ещё непременно встретимся, господин комиссар!
Старик встаёт и уходит. Стефан внимательно смотрит ему вслед.
Maritim Pine Beach Resort