Безлюдная загородная местность - мелколесье, пронизанное скоростным шоссе. Сильный ливень. По мокрому шоссе в облаке брызг мчит чёрный автомобиль.

Автомобиль останавливается невдалеке от комплекса угрюмых строений женского монастыря с лепным украшением скорбящей Богоматери на фронтоне.

Из автомобиля выходят двое мужчин среднего возраста в плащах. Это ВОДИТЕЛЬ и ПАССАЖИР, по виду своему они напоминают мафиози мелкого пошиба.

Ёжась под ливнем, оба направляются к багажнику. Водитель открывает багажник, с опаской глядит внутрь.

В багажнике лежит РОЖЕНИЦА(32) - красивая женщина в изодранной в клочья ночной рубашке, запачканной кровью. На её теле и лице видны следы жестоких побоев.

Роженица не подаёт признаков жизни. Водитель бьёт её по щеке.

Водитель трогает Роженицу за руку.

Оба стоят неподвижно: Пассажир - застыв, как статуя, Водитель - панически моргая глазами под струями воды.

Пассажир задумывается; наконец, принимает решение:

Водитель вытягивает тело из багажника. По животу Роженицы видно, что она на последнем сроке беременности.

Пассажир грубо стучит кулаком в дверь монастыря. Увидев шнур дверного колокольчика, дёргает за шнур.

За дверью слышатся торопливые шаркающие шаги. Из маленького окошка в двери выглядывает испуганная ПРИВРАТНИЦА(70) в чёрном апостольнике.

Шум поднимаемой щеколды, дверь отворяется. Из-за спины пассажира Привратница видит приближающегося Водителя с Роженицей на руках.

Водитель буром ломится в дверь. Привратница, крестясь, отскакивает в сторону. Она в негодовании открывает рот, но осекается под властным жестом тихо подошедшей ИГУМЕНЬИ(52).

Гости молчат, Пассажир осматривает коридор. Проницательная Игуменья видит рукоять пистолета, торчащую из кармана Пассажира.

Водитель кладёт мокрое тело Роженицы на пол. Пассажир вытаскивает объёмистую скрутку купюр и суёт деньги в руки опешившей Привратницы.

Оба гостя поспешно выходят из монастыря и идут под ливнем к автомобилю.

Мрачный свод алтарного зала, горят свечи. На возвышении алтаря лежит тело Роженицы. Молодая МОНАШКА у свечей дрожащим голосом сбивчиво читает заупокойную литию:

На запястьях Роженицы видны красные следы от некогда связывающих её пут, лицо в синяках и кровоподтёках. На оголённом бедре татуировка розы с шипами и каплей крови.

Слышится раскат грома и удар колокола. Тотчас по телу Роженицы пробегает судорога. Тело изгибается, из горла раздаётся хрип.

Монашка пронзительно вскрикивает и в страхе выбегает из зала.

Вбегают Игуменья, Монашка и Привратница. Роженицу, лежащую на алтаре, бьёт судорога, она стонет.

Привратница косится на фривольную татуировку на теле роженицы:

На алтарном ложе кричит Роженица. Её волосы размётаны и мокры от пота. Игуменья принимает роды. Ей помогают Привратница и Монашка.

Слышится плач дитя. Игуменья поднимает на руки НОВОРОЖДЕННУЮ.

Глаза обессиленной Роженицы наполняются слезами. Взгляд её застывает, дыхание останавливается. Привратница, скорбно качая головой, закрывает Роженице веки и крестится.

Июньское солнце освещает уютный девичий альков на втором этаже коттеджа.

Анюта, юная красавица возраста около 18-ти лет, просыпается на мягкой перине, выпрыгивает из-под пухового одеяла и бежит в душевую.

Из душевой слышен шум воды, виден силуэт безупречно стройного тела, раздаётся весёлый Анютин визг.

МАМА(53) - миловидная пухленькая женщина готовит гренки в светлой просторной столовой.

Плоский телевизор на стене транслирует рекламу: пустыня, пески, пальмы и древние пирамиды на фоне современных небоскрёбов. Слышен вкрадчивый голос:

Из душевой сверху слышится визг Анюты. Мама Анюты расплывается в улыбке.

ПАПА(55) - приятный солидный мужчина с провинциальными усами, сидящий в плетёном кресле, отрывает взгляд от газеты и добродушно усмехается.

По витой лестнице сбегает Анюта в модной юбочке и деловой блузке при франтоватом галстуке. Её волосы влажны, сама она благоухает свежестью. Мама и Папа смотрят на неё с умилением.

Анюта подскакивает к Маме, целует её в щёку и пробует услужливо поданную гренку.

Анюта целует Папу, делает глоток из маленькой чашечки кофе, стоящей на столике.

Анюта хватает лежащую в прихожей сумочку и выпархивает за дверь.

Мама бежит за Анютой с тарелкой гренок.

Мама Анюты останавливается на крыльце. Из-за её плеча выглядывает Папа Анюты. Анюта стоит возле красивого кремового мини-автомобиля, машет им рукой и ныряет в салон.

Автомобиль плавно трогает с места, отъезжает от коттеджа. Мама и Папа Анюты машут рукой вслед автомобилю.

Автомобиль Анюты движется по автостраде. Мимо проносятся аккуратные коттеджи в живописном ландшафте богатого пригорода, сверкающего под утренним солнцем.

На панели перемигиваются огоньки электронного диспетчера навигации. Анюта едва касается руля. Она нажимает кнопку радио. Из стереодинамиков раздаётся песенка Роллинг Стоунз «She's a Rainbow»:

Компания «Сильфида». На стене большая надпись золотыми литерами: «Отдел координации проекта «Сфера»». Пустые офисные кубиклы.

В одном из них у компьютерного дисплея развалился в кресле КООРДИНАТОР - парень с бейджем «Координатор общественных связей (PR)».

Он жонглирует ручкой и лениво щёлкает по клавише прокрутки, листая страницы убористого текста документации. Вдруг Координатор застывает, впившись глазами в дисплей.

На экране виден текст под титулом «Аппендикс xiii.DCLXVI». Координатор перечитывает текст, на его лбу выступает пот.

К Координатору подходит СОТРУДНИЦА.

Координатор вдруг взрывается, переходя на истеричный крик:

Координатор грубо срывает с шеи Сотрудницы магнитную карту доступа и бежит к лифту. Сотрудница бежит за ним.

Координатор и Сотрудница выбегают из лифта на подвальном этаже «-10» и бегут по коридору, по обе стороны которого располагаются массивные двери.

Сотрудница сбрасывает туфли на высоком каблуке и бежит босиком.

Координатор останавливается у двери с надписью: «Проект «Сфера». Аппендикс xiii» и магнитной картой Сотрудницы открывает дверь. Видны ряды папок на стеллажах.

Дрожащей рукой Координатор хватает папку с надписью «DCLXVI».

Бледный Координатор сидит неподвижно, уставившись в страницу папки с надписью «DCLXVI». Поднимает трубку телефона, говорит слабым голосом:

Автомобиль Анюты останавливается на парковке возле импозантного высотного здания, взметнувшегося над центральной площадью провинциального городка Араксина.

На фасаде здания видна эмблема компании «Сильфида»: девушка-эльф, заключённая в эфирную сферу.

На террасе, расположенной над центральным холлом компании, стоят двое сотрудников - ФЕДЯ Ерёмин(20), худосочный тихоня, и его приятель ВАДИМ(24) - парень нагловатый и пижонистый. Оба наблюдают сверху за спешащими на работу СОТРУДНИКАМИ.

Вадим присвистывает.

Федя испуганно моргает глазами.

На Федю жалко смотреть, он стоит весь бледный.

ПРОВИДЕЦ(65), косматый мужик в грязной робе, у входа в лабораторию трясёт за обшлага костюма ДИМЫЧА(26), интеллигентного очкарика, сотрудника-практиканта.

Провидец тревожно оглядывается по сторонам и, выкатив глаза, шепчет Димычу: