Ученый-историк ОЛЕГ(40), среднего роста, худощавый, небольшие усы и бородка «подковой». Олег работает за компьютером. На экране монитора текст отсканированного древнескандинавского трактата. Олег разбирает угловатые руны текста и делает пометки в блокноте.

В кабинет через приоткрытую дверь заглядывает ЖЕНА (35) Олега.

Олег отрывается от работы и оборачивается к двери.

Жена проходит в кабинет, подходит к Олегу, кладет ему руку на плечо. Олег прикасается щекой к её руке.

Жена целует Олега в щеку и выходит из кабинета.

Олег опять «прилипает» к монитору.

Жена с ДОЧЕРЬЮ (8) выходят из подъезда.

Дождавшись зеленого сигнала светофора, Жена и Дочь переходят улицу.

Жена и Дочь заходят в гипермаркет.

Жена и Дочь берут тележку, идут вдоль полок с товаром. Время от времени что-то снимают с полок и кладут в тележку.

Жена и Дочь на кассе. Девушка-КАССИР (25)в фирменной футболке и кепке с логотипами гипермаркета «пробивает» товар, складывает в пакеты, Жена расплачивается.

Покинув кассу, Жена достает из сумочки мобильный телефон и набирает на номер Олега.

Олег сидит за компьютерным столом и держит возле уха мобильный телефон.

Олег убирает телефон в карман, встает с кресла, потягивается.

Олег выходит из кабинета, не выключая компьютер.

Олег идет к пешеходному переходу.

Олег на зеленый свет переходит на другую сторону улицы. И идет к дверям гипермаркета. Еще переходя улицу, он видит у дверей магазина Жену и Дочь. Приветливо им машет, они отвечают ему тем же.

Олег подходит к родным, берет у них пакеты с продуктами. Они идут к пешеходному переходу.

На дорожном переходе Олег, Жена и Дочь останавливаются. Олег одной рукой держит за руку Дочь, в другой руке у него сумки с продуктами. Руки Жены также заняты сумками. Дождавшись зеленого сигнала светофора, Олег вместе с Женой и Дочерью переходит улицу. Из-за угла на высокой скорости выскакивает автомобиль. Водитель пытается затормозить, автомобиль идет юзом и сбивает идущих по переходу людей.

На больничной койке лежит без сознания Олег. Его лицо в царапинах и кровоподтеках, голова перебинтована. Рядом с кроватью стоит тележка с медикаментами, на которой дородная МЕДСЕСТРА(30) перебирает лекарства. Позади медсестры стоит сухощавый седовласый ВРАЧ(65)в очках с толстой роговой оправой.

Олег приходит «в себя», его потрескавшиеся губы беззвучно шевелятся. Слезящиеся глаза открываются: сначала Олег видит лишь яркую белизну, сквозь которую постепенно начинает проступать нечеткий и расплывчатый силуэт медсестры.

Врач подходит к кровати с другой стороны и тоже наклоняется над Олегом.

Олег несколько секунд разглядывает врача.

Летящий на чудовищной скорости автомобиль. Визг тормозов. Крики. Удар. Темнота.

Олег пытается встать с кровати, но Медсестра удерживает его за плечи.

Олег слаб после аварии и не может долго сопротивляться дородной Медсестре – он обессилено падает на подушку.

Врач кладет сухую старческую ладонь на плечо Олега. Но Олег резким движением сбрасывает руку Врача.

Олег бьется в истерике, медсестра продолжает держать его за плечи.

Невзирая на истерику пациента, пожилой врач добродушно улыбается. Но его глаза за толстыми линзами старомодных очков печальны. Врач подходит к медсестре и перехватывает трясущиеся плечи Олега.

Медсестра ловко набирает лекарство в шприц. Стальная игла легко пробивает натянутую кожу и впивается в сведенную судорогой мышцу. Крепкие пальцы Медсестры «утапливают» поршень шприца. Прозрачная жидкость в поршне слегка окрашивается красным.

Палата подергивается дымкой. Улыбающееся лицо старичка Врача размазывается, теряясь в густом вязком тумане, заполнившем палату. Только добродушная улыбка Врача, словно улыбка Чеширского кота продолжает висеть в воздухе под печальными глазами, увеличенными линзами старомодных очков в роговой оправе.

Олег, наконец, затихает, успокаивается и засыпает. Врач приподнимает закрывшееся веко Олега костлявыми пальцами.

Медсестра поправляет сбившуюся простыню, а затем кладет поверх нее безвольно свешивающуюся с кровати руку. Врач, заметив на белоснежной ткани капельки крови, разжимает пальцы Олега, все еще сжатые в кулак.

Медсестра обрабатывает ватным тампоном ранки.

Олег в мятом плаще стоит на лестничной площадке перед открытой дверью в свою квартиру, не решаясь перешагнуть порог.

Квартира залита солнечным светом. В квартире Олег с Женой и Дочерью. Они смеются. Олег поднимает ребенка на руки, побрасывает, ловит. Они обнимаются...

Олег хватается за голову и сжимает руками виски. За спиной Олега щелкает замок, открывается соседская дверь, и в приоткрывшуюся щель высовывается соседка – СТАРУШКА (70).

Чтобы не слышать её причитаний, Олег быстро переступает порог и захлопывает за собой дверь.

Не разуваясь и не включая в прихожей свет (на улице уже стемнело), Олег проходит в кабинет.

Нащупав в темноте кресло перед компьютером, Олег отодвигает его и садится, наваливается грудью на стол, и прижимается лбом к прохладной столешнице.

Потревоженная локтем компьютерная мышка «подмигивает» красным глазком. Световой индикатор монитора меняет цвет с оранжевого на зеленый. Через мгновение воспрянувший ото сна монитор наполняет темный кабинет призрачным светом.

Олег поднимает голову и смотрит на экран. На нем «висит» текстовый отрывок «Старшей Эдды», над которым он работал в тот злополучный день. Взгляд Олега бездумно скользит по древнему тексту, выведенному на экран монитора. Неожиданно он цепляется за одну из строф песни.

Олег пробегает строфу глазами еще раз. Затем еще и еще. Через мгновение он начинает бубнить строфу вслух.

Олег откидывается на спинку кресла и закрывает глаза.

Олег сидит за столом и листает черновик диссертации аспиранта. Напротив него сидит аспирант ГЕРА(25)- невысокий, худощавый, огненно-рыжий.

Гера нетерпеливо ерзает на стуле, дожидаясь, когда Олег закончит чтение.

Олег переворачивает последнюю страницу диссертации и откладывает её в сторону.

Гера облегченно вздыхает.

Олег постукивает ручкой по поверхности стола.

Олег опять придвигает к себе диссертацию, листает.

Олег находит искомое место в диссертации Геры.

Гера, немного смущаясь, краснеет и нервно теребит пуговицу на рубашке.

Олег удивленно покачивает головой.

Гера забирает со стола папку с диссертацией, поворачивается к выходу, делает пару шагов, но вдруг останавливается.

Олег задумывается на мгновение.

Олег смотрит на часы.

Гера подходит к окну и распахивает одну из створок. Порыв ветра обдает Геру брызгами – на улице идет дождь. Возле окна растет дерево.

Гера высовывается в окно, отламывает от дерева небольшую ветку толщиной в палец. Закрывает окно. Отирает ладонью мокрое лицо.

Подходит к столу Олега и кладет на столешницу сорванную ветку. Затем он достает из кармана зажигалку и протягивает её Олегу.

Олег берет ветку в руку, чиркает зажигалкой. Подносит огонек к дереву. Сырая древесина трещит, но не загорается.

Гера забирает ветку у Олега. Достает из кармана маленький перочинный ножик. Вырезает на ветке символ, похожий на поставленную торцом «галочку».

Гера прокалывает острием лезвия палец и стряхивает капельку крови в центр вырезанной руны. Затем он облизывает проколотый палец и что-то шепчет.

Олег с интересом прислушивается.

Гера возвращает ветку Олегу.

Олег вновь чиркает зажигалкой и подносит огонек к ветке. Ветка мгновенно «схватывается» и горит ярким пламенем. Олег с изумлением глядит на пылающую ветку.

Не в силах поверить в происходящее, Олег то подносит горящую ветку поближе к глазам, то отодвигает её подальше. Проводит свободной рукой над пламенем и качает головой.

Гера берет бутылку с минеральной водой, стоящую на столе Олега. Наполняет водой один из стаканов, стоящих рядом. Затем аккуратно забирает из рук Олега горящую ветку. Смотрит на неё.

Гера тушит горящую ветку в стакане с водой.