Олег сидит в кресле за компьютерным столом с закрытыми глазами. Он открывает глаза, встает и идет в ванную.

Включив в ванной свет, Олег открывает воду. Его взгляд падает на бельевую веревку, протянутую под потолком. Он представляет себе, как снимает её, завязывая на одном из её концов петлю... Олег трясет головой, прогоняя кошмар, набирает воду в ладони и споласкивает лицо. Смотрит на себя в зеркало.

Олегу кажется, что отражение в зеркале «ожило».

Олег со всей силы бьет кулаком по облицованной кафелем стене рядом с зеркалом. Кафель трескается, разбитые костяшки оставляют кровавый след на стене.

Олег вновь трясет головой, отгоняя очередное наваждение. Отражение прекращает жить своей жизнью и трясет головой вместе с Олегом. Олег вновь споласкивает лицо водой. Вновь глядит в зеркало.

Олег подносит к лицу поврежденный кулак и, пристально глядя в зеркало, слизывает кровь с разбитых костяшек. На этот раз отражение «не безобразничает».

Олег возвращается в кабинет, садится в кресло, наваливается локтями на стол, «прилипая» к монитору.

На кафедре Олег и Гера. Олег сидит за столом, Гера – напротив. На столе перед Олегом обугленная ветка (продолжение предыдущего воспоминания).

Олег морщит лоб, вспоминая текст манускрипта.

Гера подскакивает со стула и начинает нервно ходить по кабинету.

Гера резко останавливается.

Сгущающиеся сумерки. Осень. У аккуратного побеленного забора растет толстое дерево. В бугрящейся наростами толстой коре видны старые засечки в виде угловатых символов.

Практически у самых корней дерева выложен небольшой очаг из диких закопченных камней. В очаге тлеют угли, временами выбрасывающие в воздух длинные языки пламени.

Не куче опавших листьев стоит ржавая металлическая клетка. В клетке – облезшая и взъерошенная «дикая» крыса. Крыса пищит, скалит зубы и грызет толстые прутья клетки. Возле клетки лежит мертвая белая ручная крыса.

К дереву подходит сгорбленная и сморщенная древняя СТАРУХА(100)- прабабка Геры. В одной руке у нее нож. Старуха, что-то гортанно напевая, принимается вырезать на дереве руны.

Закончив резать руны, Старуха медленно проводит по свободной ладони острым лезвием. Окровавленной рукой Старуха проводит по белоснежной резьбе – древесина вмиг напитывается её кровью.

Старуха вытягивает из платка, повязанного на пояснице, длинную и толстую медную спицу. Походит к клетке с крысой, открывает дверцу, и с ловкостью, которую трудно ожидать от столь древней Старухи, хватает пищащую крысу за шею.

Крыса вырывается изо всех сил, но тщетно – старуха не дрогнувшей рукой прикалывает её спицей к дереву над вырезанными рунами.

Крыса визжит и трепыхается на спице. Крысиная кровь из раны орошает вырезанные руны, и они начинают светиться изумрудным огнем.

Когда крыса на спице умирает, белая ручная крыса дергает лапками.

Олег в кабинете, он сидит в кресле, его локти упираются в столешницу, голова в ладонях. На экране монитора древние тексты, выполненные руническим письмом.

Олег берет телефон и набирает номер. Его руки подрагивают, он ошибается, нажимает не те кнопки.

После нескольких неудачных попыток ему удается набрать правильный номер. В трубке раздается протяжный сигнал вызова. Но на звонок никто не отвечает. Олег терпеливо ждет ответа, но трубку никто не снимает.

Олег бросает взгляд на «иконку» часов в углу монитора – девятый час вечера.

Неожиданно на «другом конце провода» снимает трубку женщина-секретарь ЛЕНА(30).

Олег нервно ждет ответа, барабаня по столу кончиками пальцев. Наконец раздается долгожданный ответ.

Олег нажимает отбой и бросает трубку на стол.

Олег наваливается локтями на столешницу и «прилипает» к монитору.

Олег поднимается с кресла, подходит к книжному шкафу и начинает «перебирать» корешки книг. Находит нужную книгу. Вновь садится в кресло. Листает. Открывает страницу с изображением рунного алфавита – Футарка.

Олег прокручивает на экране текст, пока не находит нужное место.

Рассвет застает Олега за работой. Олег тяжело поднимается с кресла, устало трет кулаками покрасневшие глаза. Поднимает брошенный на пол плащ. Накидывает его на плечи и выходит из дома.

Олег заходит в здание библиотеки.

В этот ранний час читальный зал практически пуст. Олег сидит за столом, вокруг него громоздятся горы книг, часть из них - открытые. Он читает, делает пометки в блокноте. Откладывает одни книги в сторону и придвигает другие.

В его кармане звонит мобильный телефон. Олег достает его, смотрит на экран, и подносит телефон к уху.

Олег облегченно вздыхает, и стирает дрожащей ладонью выступившие на лбу крупные капли пота.

Разъединившись, Олег долго смотрит на мобильник.

Олег убирает мобильник в карман и вновь погружается в работу. Перед ним рисунок из старинного манускрипта: на огромном дереве, пронзенный копьем висит крепкий бородатый мужчина.

Руки Олега сжимаются в кулаки, желваки ходят ходуном, с треском ломается ручка, которой он делал пометки в блокноте.

Олег вновь за компьютером: на экране монитора мелькают руны, древние тексты, цифровые копии старых газет и документов, статьи на разных языках; расписанные замысловатыми татуировками колдуны, шаманы и знахари; копии дел, помеченные секретным грифом «Анэнербе»...

Олег идет по тротуару. В его руке огрызок бумажки с адресом. Олег сверяет запись по жестяным табличкам с номерами домов. Он останавливается у нужного строения.

Олег подходит к дверям подъезда и набирает на домофоне код квартиры. Из громкоговорителя доносится звук вызова.

К звонящему домофону, немощно шаркая по полу ногами в меховых чунях, «спешит» сутулый костлявый старик-КОЛЛЕКЦИОНЕР (90) в душегрейке: пергаментная сухая кожа, пигментные печеночные пятна, редкий седой пушок на голове.

Домофон продолжает надрываться.

Пока Олег ждет ответа, его взгляд рассеяно блуждает по сторонам. На противоположной стороне дороги Олег замечает парня, поразительно похожего на Геру.

Старик, наконец, добирается до входной двери и снимает с рычага трубку домофона. Откашливается, прочищая горло.

Олег отвлекается от дороги, поворачивается и наклоняется к домофону.