Еще светло, ярко светит солнце, небо ясное, ветра почти нет. Небольшая, защищенная от ветра площадка, по центру установлен металлический кунг, выкрашенный в армейские цвета. Около него стоит шестеро человек, пять мужчин и одна женщина, в полном комплекте одежды для восхождения. Капюшоны откинуты, тепловые маски спущены к подбородку, у всех на глазах солнцезащитные очки. Рюкзаки свалены в одну кучу у входа в кунг.

Женщина тяжело садится на снег – это Лена. Ей помогает, придерживая за руку, рослый парень – это Костя, он инструктор. На его голове поверх шапки надета ковбойская шляпа. За спиной Кости стоят четверо, Даня, Миша, Женя и Леша. Все парни, примерно одинакового роста и возраста, около 30. Лене около 25, миниатюрного телосложения.

У Лены бледное лицо, она опирается спиной о сугроб, ее глаза закрываются. Костя достает из поясной сумки пульсометр с датчиком, который надевается на палец. Снимает перчатку с руки Лены. По Дане видно, что он раздражен. Остальные ребята сочувственно наблюдают за Леной. Костя производит замер пульса, на дисплее появляется значение в 140 ударов в минуту.

Женя и Леша обмениваются тревожными взглядами. Даня раздраженно сплевывает через плечо.

Лена дарит ему вымученную улыбку.

Лена бросает на Даню тяжелый взгляд. Костя оборачивается к Дане и указывает на него пальцем.

Костя поднимается на ноги и поворачивается к группе.

У ребят опускаются плечи и вырывается дружныйвздох разочарования. Даня пинает снег.

Костя снова присаживается на корточки к Лене. Даня отворачивается и обращает лицо к вершине. Миша кладет ему руку на плечо.

Даня смахивает его руку.

Смотрит на вершину.

Лена с трудом открывает глаза и смотрит на него.

Женя прочищает горло, привлекая к себе внимание.

Полярная палатка оранжевого цвета, разместилась у большого камня, с подветренной стороны которого, образовалась естественная ниша. Со стороны вершины сооружена небольшая снежная стена, для защиты от ветра, дующего с вершины. Справа от палатки, в пятнадцати метрах, из снега торчит кунг, из единственного окошка которого, льется тусклый, мерцающий свет.

Интерьер кунга напоминает купе железнодорожного вагона, с полным отсутствием комфорта. Голые металлические стены, кровати-полки похожи на тюремные нары. Слабое освещение, обеспечивает одна свеча, на столике между нижними полками. Лена спит на нижней полке, Костя сидит возле нее, он щупает пульс на ее руке, потом застегивает ее спальный мешок, поднимается на ноги, удовлетворительно кивает.

Женя лежит напротив Лены, в руках он держитпланшет. Леша занимает койку над ним. Он увлеченно читает миниатюрную книжку, которую держит в руках и болтает в воздухе ногой. На груди у него лежит маленький светодиодный светильник, который освещает ему книжку.

Леша откладывает книгу и поворачивается на бок, к Косте. Костя залезает на свою койку, над Леной.

Даня и Миша сидят на спальных мешках, напротив друг друга. Между ними стоит маленький раскладной столик, на нем две металлические кружки с чаем и миниатюрный, светодиодный светильник. Стенки палатки колыхаются под воздействием ветра. Даня держит в руках навигатор, он сосредоточенно изучает карту. Рука, в которой он держит прибор,дрожит. Даня этого не замечает, но Миша с тревогой наблюдает за ним.

Миша опять смотрит на трясущуюся Данину руку, держащую навигатор.

Даня переводит взгляд на Мишу.

Он откладывает навигатор на столик.

Миша примирительно выставляет вперед ладони.

Даня смотрит на Мишу, долгим, хмурым взглядом. Медленно, улыбка сползает с лица Миши, глаза округляются.

Даня придвигается ближе к столу. Он выводит на навигаторе схематическое изображение плана восхождения на Эльбрус. Он очень возбужден, дыхание учащенно, в глазах лихорадочный блеск.

Указывает пальцем в точку на дисплее.

Ведет пальцем по дисплею, останавливает в точке вершины Эльбруса.

Миша закрывает лицо ладонями. Даня, тяжело дыша, сверлит его взглядом.

Миша убирает руки от лица и смотрит Дане в глаза.

Ветер стихает, облака местами рассеиваются, обнажая звездное небо. В окошке КУНГА гаснет свет, видно, что в палатке еще работает светильник.

Миша спит, его спальный мешок застегнут до подбородка. Данин мешок застегнут до пояса. Он лежит на боку, оперевшись на локоть. На левую ладонь у него надет пульсометр, точно такой же, как у Кости. После звукового сигнала, на дисплее появляется значение 146 ударов в минуту.

Малооблачно, ветра почти нет. Группа в полном сборе стоит возле КУНГА, рюкзаки собраны, палатка убрана. Костя усаживает Лену в акью. Лена по-прежнему очень бледна.

Костя дружески треплет ее за плечо, оборачивается к остальным.

Костя, берет акью за передние ручки, Женя пристраивается сзади.

Костя делает два шага и замирает, оборачивается, на лице удивление. Остальные тоже удивленно смотрят на Даню, за исключением Миши, тот стоит, опустив глаза.

Костя отходит от акьи и движется к Дане.

Костя подходит вплотную к Дане, пристально смотря ему в глаза.

Даня поднимает голову.

Даня смотрит на облака. Все остальные тоже задирают головы.

Они сверлят друг друга взглядом. Группа наблюдает за ними затаив дыхание.

Даня круто разворачивается и направляется в сторону подъема.

Костя хватает Даню за плечо. Даня разворачивается и наносит короткий удар кулаком ему в лицо. Костя падает.

Костя опирается на локоть, он вытирает ладонью кровь, текущую из носа, переводит на Даню спокойный взгляд.

Даня разворачивается и продолжает движение. Миша стоит на месте. Даня делает несколько шагов и останавливается.

Костя поднимается на ноги с помощью Жени, не сводя глаз с Миши. Миша смотрит на Костю грустным взглядом.

Миша отрицательно качает головой.

Лицо Дани искажает победная ухмылка. Костя в сердцах сплевывает кровавой слюной.

Миша разворачивается и догоняет Даню, вдвоем они начинают подъем. Костя какое-то время смотрит им вслед.

Погода по-прежнему ясная, малооблачно, слабый ветер. Даня идет первым, Миша отстает на пару метров, они идут медленным шагом, в руках лыжные палки. Даня останавливается, снимает солнцезащитные очки, достает из нагрудного кармана навигатор, смотрит в него. Его волевое лицо, искажает сумасшедшая улыбка. Он издает вопль восторга.

Поворачивается к Мише.

Миша тоже снимает очки.

Даня что-то высматривает впереди. Миша смотрит туда, куда указывает Даня и видит в метрах 150 от них большой валун.

Даня одевает очки и продолжает движение. Миша следует его примеру.