Феникс и Лис сидят, молча, в том же положении: спина к спине. Где-то рядом, под чьей-то ногой хрустит сухая ветка.

Лис и Феникс обостряют внимание и всматриваются в заросли. Щелкают предохранители их автоматов. Ползком подбираются к своим огневым точкам, расположенным в противоположных сторонах яруса. Ведут наблюдение.

Как всегда, в предчувствии боя, левая ладонь Феникса потеет. Он вытирает ее о штаны. Не отрывает взгляд от сектора обзора.

Хаотично хлопая крыльями, взлетает стая перепуганных птиц.

В то же мгновение, одновременно, из нескольких точек сразу, открывается огонь из автоматов. Над головой Феникса, с жужжанием, проносятся пули. Впиваются в каменную кладку стены, выбивают из нее мелкие осколки. Феникс, в ответ, выпускает короткую очередь. Очередной шквал огня обрушивается на монастырскую ограду.

Феникс успевает заметить три яркие вспышки со своей стороны.

Феникс меняет магазин автомата и закрепляет оружие в расщелине стены. Цепляет тонкий тросик к спусковому крючку. Разматывает моток, и, пригибаясь под градом пуль, подбегает к Лису.

Лис, неопределенно пожимает плечами, не удивляется очередной странности командира.

Нападавшие стреляют и меняют свои огневые точки. Стрельба, то затихает, то, с нарастающей силой возобновляется.

Феникс, укрываясь за строениями, сделав небольшой крюк, выдвигается к правому флангу осаждающих.

Феникс пробирается в чащу. Его автомат исправно постреливает, благодаря Лису. Феникс видит противника.

Феникс бросает две гранаты, под ноги боевиков. Раздаются взрывы.

Феникс снимает «стечкина» с предохранителя и, соблюдая осторожность, крадется к корчащимся телам.

Один из боевиков стонет, держась руками за раздробленную ногу. Второй смотрит остекленевшими глазами в пустоту. Третий - контужен…

Феникс, контрольными выстрелами добивает боевиков.

Со стороны Лиса, бой продолжается. В ответ на длинные огненные тирады противника, Лис огрызается короткими аргументами. Идут в ход гранаты.

Феникс решает повторить маневр.

Во второй группе, нападающих четверо. Двое из них уже мертвы. Феникс бросает гранату. Взрыв. Смена позиции. Сергей прицельно стреляет из пистолета. Еще один боевик убит. Оставшийся боевик, в панике, убегает.

Феникс прицеливается ему вслед, но не стреляет.

Феникс оглядывается в сторону Лиса.

Феникс идет по направлению к позиции Лиса. Поднимается на второй ярус разрушенного храма.

Лис лежит среди кучи стреляных, еще дымящихся гильз. Его левое предплечье перетянуто камуфляжной банданой. По покрытому пылью лицу текут ручейки пота, вперемешку с кровью. Ладонью он пытается прикрыть расплывающееся на боку, справа, темно-красное пятно. Лис тяжело дышит.

Лис пытается улыбнуться.

Феникс это понимает. Но, пытается поддержать друга.

Сергей приподнимает раненому майку. Осматривает рану.

Черная густая кровь, медленно пульсируя, вытекает из раны.

Феникс разрывает индивидуальный пакет. Прикладывает марлевый тампон к отверстию. Тампон быстро пропитывается кровью. Второй тампон. Третий… Лис корчится от боли.

Феникс вкалывает Лису обезболивающее. Не помогает. Еще доза. Никакого эффекта.

Феникс впрыскивает третью ампулу. Лис затихает и блаженно прикрывает глаза.

На лице Лиса застывает прощальная, предсмертная улыбка.

Феникс снимает с головы кепи.

Феникс поднимает тело погибшего друга на руки, спускается вниз, аккуратно опускает его на траву.

Широким ножом роет последний окоп для боевого товарища. Соленые слезы предательски щиплют глаза. Феникс, с еще большим остервенением вгрызается в грунт.

Похоронив Лиса, Феникс притаптывает землю и накрывает ее дерном. Встает и склоняет голову.

Феникс выливает из фляги немного спирта на могилу Лиса. Сам делает большой глоток. Занюхивает рукавом. Разряжает автомат и производит три глухих щелчка, салютуя в честь Лиса…

Феникс обходит место боя. У мертвых боевиков собирает гранаты, патроны. Все, что может пригодиться.

Феникс слышит знакомый, противный, нарастающий свист, который издает летящая мина. Соло одинокой мины перерастает в адскую какофонию множества мин. Со всех сторон, раздается грохот взрывов, взлетают в воздух комья земли, обломки камней, сыплются ветки деревьев. Феникс пригибается, осматривается. Ищет укрытие.

Над головой Феникса свистит мина. Феникс видит пролом в стене.

Феникс бежит в сторону пролома. В несколько гигантских прыжков, он добирается до него. Сзади - взрыв. Феникса подхватывает взрывная волна и швыряет на стену.

Все вокруг погружается во мрак.

Небольшая комната с зашторенными окнами. Несмотря на то, что электронные часы показывают 16:27, комната прогружена в полумрак. Все спальные и совсем не спальные места, включая палас, журнальный столик и кресло заняты спящими, похрапывающими и посапывающими телами обоих полов.

Раскладной диван размещает на себе двух девушек и двух парней, один из которых – ШУРИК, молодой, атлетически сложенный парень, лет 25, один из двух соарендаторов этой съемной квартиры. Напротив дивана, на стене, плакат: «Не кури в постели! Пепел на полу может оказаться твоим».

Сонную тишину нарушает мелодичная, но назойливая телефонная трель. Никто не реагирует на звонок. Трель не прекращается. Мозг Шурика уже воспринимает сигналы, но еще не в силах дать команду органам тела на соответствующие действия. При каждом новом звонке, веки Шурика вздрагивают, лицо морщится, как от боли. В ожидании нового звонка, мозг Шурика съеживается.

Шурик, с закрытыми глазами шарит вокруг себя одной рукой. Вторая не хочет подчиняться. Шурик нащупывает чей-то ботинок, пузатую бутылку, пепельницу полную окурков и увенчанную огрызком докторской колбасы, женский чулок… Телефона нет.

На грудь что-то давит, мешает дышать. С трудом разлепив правый глаз, Шурик видит, что это непонятно чья, волосатая нога, с наполовину снятым носком. Ее хозяин трубно храпит на полу. Шурик, брезгливо сталкивает ногу с себя.

Не поднимая головы Шурик, насколько может, фокусирует взгляд и обводит им доступную для границ глазной орбиты панораму помещения.

Обстановка Шурику знакома. Он облегченно вздыхает.

Телефон не умолкает. Но Шурик уже понимает, если он дома, то телефон должен быть где-то между тумбочкой с тихо бормочущим телевизором и кадкой с большим фикусом.

Шурик переваливает свое девяностокилограммовое, одетое в трусы и золотую цепочку с кулоном, тело через полуголую девицу. Почти по-пластунски ползет между спящими телами.

Шурик дотягивается до трубки. Переворачивается на спину.

Шурик узнает тембр, но отождествить его с говорящим, пока, не может.

МИШАНЯ - пробивной малый, лет 22. Знает всех и вся на уровне и ниже своего иерархического положения в обществе: от бандитов среднего звена, до бомжей.

Мишаня и две проститутки отмечают удачный кидняк заезжего лоха. Но, кейс с хорошими деньгами, а главное, с какими-то очень важными документами, недолго греет Мишанины ладони.

К столику Мишани подходят два, прилично одетых, внушительного вида, ПАРЕНЕК1 и ПАРЕНЕК2. Вежливо просят девиц покинуть питейное заведение.

Девицы срываются с мест.

Пареньки мягко подхватывают Мишаню под руки, одна из которых, по прежнему, крепко сжимает ручку «дипломата», и плавно выносят в большое и пустое фойе.