1. ИНТ. УСАДЬБА - ВЕЧЕР
Обстановка ХIХ века. В комнате множество экзотических, заморских предметов. В кресле у не зажженного камина в халате позапрошлого века задумчиво сидит мужчина лет сорока. Это - АНДРЕЙ ЗАХАРОВИЧ КОВРИГИН. Прикладываясь к мадере, он смотрит на фотографию молодой женщины, стоящей перед ним на небольшом столике.
Откинув голову на спинку кресла, Андрей погружается в воспоминания...
ВСТАВКА
НАТ. РЕКА, ОБРЫВ. ЛЕТО - ВЕЧЕР
Молодой Андрей стоит на вершине крутого каменного утеса. Руками он тянет на себя веревку, которая опускается у его ног, образуя большой моток. Позади Андрея - уходящая резко вниз отвесная стена. Перед ним - высокий узкий валун, напоминающий древнего каменного идола. Веревка проходит позади валуна. Другой ее конец тянется к обрыву и уходит вниз.
По вертикальной стене утеса вверх карабкается молодой человек примерно одного возраста с Андреем. Это - граф БОРИС ОБРИЗИН. Вокруг него для страховки обвязана веревка. Внизу течет река.
АНДРЕЙ
Сегодня уже половина. Еще чуть-чуть, и ты - наверху.
Движения Бориса неуверенны. Он явно испытывает страх.
Веревка продолжает опускаться на моток у ног Андрея.
Наконец, Борис долезает почти до самого верха.
Из-за края обрыва показывается голова Бориса.
БОРИС
Эй...
Андрей оборачивается. Увидев Бориса, улыбается. Бросает веревку на землю. Направляется к нему.
БОРИС
Каков я...
АНДРЕЙ
Молодчина...
Андрей наклоняется и протягивает Борису руку.
Тянущиеся друг к другу руки.
Вдруг нога Бориса соскальзывает. Он дико КРИЧИТ.
Падающий вниз Борис.
Быстро уходящая из мотка веревка.
Андрей подбегает к веревке. Она продолжает разматываться с катастрофической скоростью. Андрей совершает бросок. Он падает на землю, схватив веревку. Теперь его быстро тянет по земле к каменному валуну.
Андрей ударяется о валун. Но, быстро придя в себя, упирается ногами в землю, изо всех сил натягивая веревку.
Веревка вокруг валуна от трения начинает перетираться.
АНДРЕЙ
Держись...
Борис повисает на веревке.
АНДРЕЙ
Хватайся за камни. Быстрей...
Борис до смерти напуган. Кое-как он закрепляется на стене утеса и, тяжело дыша, смотрит вниз.
БОРИС
Все... Больше не могу... Опускай.
Андрей, упершись в землю, продолжает удерживать веревку.
АНДРЕЙ
И не подумаю. Ты обещал долезть до конца.
БОРИС
Не могу...
Андрей посмеивается.
БОРИС
Слышишь, черт возьми... Опускай.
Андрей по-прежнему усмехается.
БОРИС
Сволочь. А я считал тебя другом...
Борис смотрит вниз на воду. Он будто приклеен к стене утеса.
АНДРЕЙ
Ладно, ладно... А то ты еще от страха наложишь в штаны...
Он начинает медленно опускать веревку.
Борис отрывает руки. Опираясь ногами о стену, начинает спускаться вниз.
Часть перетершейся веревки уходит вниз. Под тяжестью ее волокна начинают лопаться.
Борис все ниже.
Волокна на веревке лопаются большей и больше. Наконец, она разрывается.
Андрея отбрасывает назад. Он падает на землю.
Борис, находясь на небольшом расстоянии от воды, летит вниз, издав КРИК.
Падающий в воду Борис.
Андрей вскакивает и бросается к краю обрыва. Он сильно взволнован. Глядя вниз, ищет глазами Бориса.
Бориса не видно. Река медленно катит свои воды. Наконец, Борис всплывает.
Напряженное выражение на лице Андрея исчезает. Он улыбается.
НАТ. РЕКА, ДРУГАЯ ЧАСТЬ ОБРЫВА. ЛЕТО - ВЕЧЕР
У края обрыва стоит Андрей. Показывается тяжело дышащий и весь мокрый Борис. Андрей протягивает ему руку. Борис хватается за нее и вылезает наверх. На нем по-прежнему веревка. Согнувшись, он приходит в себя. С него стекает вода.
АНДРЕЙ
Ничего, ничего... еще немного, и я сделаю из тебя настоящего мужчину.
Андрей развязывает узел веревки на Борисе.
БОРИС
Проклятая круча. Что ей от меня нужно?
АНДРЕЙ
Чтобы ты ее покорил, как женщину.
БОРИС
Нет уж, уволь. Я убежденный холостяк.
АНДРЕЙ
Это потому, что еще не встретил женщину, которую стоило бы покорить.
БОРИС
И слава богу. Всех женщин на свете я предоставляю покорять другим. Кстати, где же твоя несравненная невеста?
АНДРЕЙ
Лиза непременно сегодня будет. Я мечтаю вас познакомить.
БОРИС
Да... Вот женишься, обзаведешься детишками, и прощай наша дружба.
Андрей отвязывает веревку, но продолжает держать ее в руке.
АНДРЕЙ
Не говори ерунды.
Неужели мы когда-нибудь расстанемся?
БОРИС
Не могу себе этого даже представить...
Обняв друг друга за плечи, они любуются рекой. Слышится ТОПОТ копыт. Борис и Андрей оборачиваются.
АНДРЕЙ
Лиза!
К ним на лошади скачет ЕЛИЗАВЕТА. Она - в широком плаще.
Андрей бросает веревку. Срывается с места. Размахивая руками, бежит ей навстречу.
Он помогает своей невесте слезть с коня.
АНДРЕЙ
Лиза, дорогая, как ты нас нашла?
ЕЛИЗАВЕТА
Неужели ты думаешь, что можешь от меня куда-то скрыться?
К ним подходит Борис.
АНДРЕЙ
А вот и Борис. Прошу любить и жаловать.
Она протягивает Борису руку.
ЕЛИЗАВЕТА
Очень приятно. Я о вас много наслышана.
Борис склоняется поцеловать руку.
БОРИС
Но не более, чем я о вас.
Он выпрямляется. Они пристально смотрят друг другу в глаза.
ИНТ. ЦЕРКОВЬ - УТРО
Венчание. Перед алтарем - жених и невеста. Их благословляет священник.
СВЯЩЕННИК
...Отныне объявляю вас мужем и женой...
Молодожены - Борис и Елизавета. Сзади них множество гостей. В том числе ближайшие родственники Бориса. Его отец - граф ЛЕВ КОНСТАНТИНОВИЧ, мать - ДАРЬЯ ФЕДОРОВНА и два старших брата - ПАВЕЛ и ВАСИЛИЙ.
СТУК в дверь.
ВОЗВРАТ К СЦЕНЕ
В комнату входит слуга Андрея, сухощавый старичок ИГНАТИЙ.
ИГНАТИЙ
Барин, вам письмо.
АНДРЕЙ
Оставь на столе.
Слуга кладет письмо и выходит.
Андрей некоторое время смотрит на фотографию. Берет письмо, вскрывает конверт и читает.
ГОЛОС ЕЛИЗАВЕТЫ ЗА КАДРОМ
“Любезный Андрей Захарович. Состояние Бориса крайне ухудшилось. Он просит у Вас помощи и поддержки. Не сочтите за труд. Пожалуйста, приезжайте. С нетерпением ждем Вас. Елизавета”.
Андрей кладет письмо на стол и продолжает смотреть на фотографию Елизаветы.
2. НАТ. УСАДЬБА ОБРИЗИНЫХ. ЛЕТО - УТРО
У парадного подъезда огромного особняка останавливается карета. Из нее выходит Андрей. Он направляется к дому. На пороге появляется старый дворецкий Обризиных ГРИГОРИЙ.
ГРИГОРИЙ
Графиня ждет вас.
Они входят внутрь.
3. ИНТ. УСАДЬБА ОБРИЗИНЫХ - УТРО
Григорий и Андрей входят в громадный вестибюль с высоким потолком. По обеим сторонам наверх ведут широкие мраморные лестницы.
Идущие по лестнице Григорий и Андрей.
4. ИНТ. УСАДЬБА ОБРИЗИНЫХ, КОРИДОР - УТРО
Григорий стучит в дверь. Рядом - Андрей.
ГОЛОС ЕЛИЗАВЕТЫ
Да?
5. ИНТ. УСАДЬБА ОБРИЗИНЫХ, КОМНАТА ЕЛИЗАВЕТЫ - УТРО
Елизавета, постаревшая, но по-прежнему красивая, сидит у старинного станка, навивая из шерсти нить на веретено.
На пороге - Андрей.
АНДРЕЙ
Здравствуйте, Елизавета Аркадьевна.
ЕЛИЗАВЕТА
Андрей, господи, неужели это ты?
Откладывает работу и встает навстречу.
ЕЛИЗАВЕТА
Как я рада тебя видеть. Сколько лет мы не виделись?
Она подходит к Андрею, протянув руку. Склонившись, он ее целует.
АНДРЕЙ
Немало.
ЕЛИЗАВЕТА
Садись скорее и рассказывай. Я хочу все-все о тебе знать.
Они садятся в кресла и некоторое время молчат.
ЕЛИЗАВЕТА
Ты совсем не изменился.
АНДРЕЙ
Так же, как и вы, Елизавета Аркадьевна.
ЕЛИЗАВЕТА
Ты обманываешь меня?
АНДРЕЙ
Я никогда вас не обманывал, Елизавета Аркадьевна.
ЕЛИЗАВЕТА
Андрей, прошу, оставим формальности. Мы же старые друзья.
АНДРЕЙ
Хорошо, Елизавета.
ЕЛИЗАВЕТА
Говорят, ты теперь капитан корабля?
АНДРЕЙ
Увы, в отставке.
ЕЛИЗАВЕТА
И награжден дворянским титулом за заслуги перед Отечеством? О твоих подвигах говорит вся Россия. Неужели ты был в плену у людоедов?
АНДРЕЙ
Имел такую неосторожность.
ЕЛИЗАВЕТА
Ты такой же шутник, как и прежде...
Надеюсь, твои домашние с пониманием отнеслись к этой поездке?
АНДРЕЙ
У меня нет домашних, которым нужно было бы это понимать, Елизавета. Вы зачем-то хотели меня видеть?
ЕЛИЗАВЕТА
Да, Андрей. Уже долгое время с Борисом что-то происходит. Я очень беспокоюсь за него. Он почти не выходит из своей комнаты. Мало ест и спит. Боюсь, он на грани душевного помешательства.
АНДРЕЙ
Чем же я могу помочь?
ЕЛИЗАВЕТА
Он просит у тебя прежде всего моральной поддержки. Возможно, рядом с тобой он почувствует себя увереннее. Ты всегда был для него примером. Он восхищался тобой...
АНДРЕЙ
Его что-то гнетет?
ЕЛИЗАВЕТА
Эти семейные истории окончательно расшатали его нервы. Смерть матери, потом отца. Несчастья с братьями. В общем, ты не принимай все это близко к сердцу. Борису просто нужно успокоиться.
АНДРЕЙ
Что за несчастья произошли с братьями?
ЕЛИЗАВЕТА
Пожалуй, я расскажу тебе все с самого начала. Однажды мать Бориса возвращалась домой...
ВСТАВКА
НАТ. ДОРОГА. ВЕСНА - ВЕЧЕР
Движется карета Дарьи Федоровны.
ИНТ. КАРЕТА ДАРЬИ ФЕДОРОВНЫ - ВЕЧЕР
В ней дремлет мать Бориса.
НАТ. ДОРОГА. ВЕСНА - ВЕЧЕР
Навстречу карете Дарьи Федоровны движется другая карета. Через некоторое время они встречаются. Кучер Дарьи Федоровны КАРП разглядывает странного кучера соседней кареты, одетого во все черное и скрывающего свое лицо.
ИНТ. КАРЕТА ДАРЬИ ФЕДОРОВНЫ - ВЕЧЕР
Мать Бориса открывает глаза и смотрит на окно соседней кареты. Вдруг ее лицо перекашивается. Дарья Федоровна дико КРИЧИТ.
ВОЗВРАТ К СЦЕНЕ
ЕЛИЗАВЕТА
...Она была натурой впечатлительной. После той встречи у нее участились припадки. Ей стало казаться, что незнакомец из кареты повсюду преследует ее, чтобы убить. В доме начался настоящий кошмар...
ВСТАВКА